收购波士顿动力背后：孙正义的机器人帝国野心

OFweek机器人网讯 6月9日消息，日本软银（SoftBank）今日宣布，为促进企业进一步发展，将从谷歌母公司Alphabet手中收购两家机器人公司——其中就包括名声响亮的波士顿动力（Boston Dynamics），以及另一件机器人公司Schaft，但没有公布具体条款。

自从2013年波士顿动力被谷歌收购后，它就一直活跃在人们的视线当中。时不时会通过视频向公众展示他们的最新机器人作品，谈论他们在制造仿生机器人方面取得的进步。

比如去年二月，波士顿动力的一段最新演示视频在YouTube流出，视频中的人形机器人Atlas以其超前的行走与自主平衡能力折服了大批粉丝，迅速晋升为机器人界中的“网红”，朋友圈、电视、网络几近被它刷爆。

然而就在这段视频发布的一个月后，2016年3月，谷歌母公司Alphabet宣布要将波士顿动力机器人卖掉。其后，波士顿动力的去向一直不甚明朗，虽然期间波士顿动力仍在不停推出新产品——如滑轮机器人Handle——但大家最关心的仍是，这家“网红”机器人公司，最终花落谁家？

丰田研究院、亚马逊等都曾是潜在买家之一，而风雨飘摇一年多后，现在结果终于揭晓——日本软银。

一、波士顿动力的前世今生

能被谷歌看上，自然来头也不小。波士顿动力是一家致力于机器人快速运动以及平衡能力研究的机器人公司，主要关注机器人的快速运动能力、负重能力和拟人行为。

该公司在1992年从MIT剥离出来，自分离后便一直从事发军事项目的研发工作，并获得了DARPA的资助，为美国国防部、美国陆军部队、海军部队和海军陆战队提供军用机器人及相关技术咨询服务。产品最突出的特点是模拟人类行为，主要应用于国防任务测试和极端环境救援等领域。

除Atlas外，善于靠造人形机器人的波士顿动力还拥有着一支庞大的家庭体系，带人名的就包括身形庞大的大狗机器人（Big Dog）、同样踹不倒的Spot、疾步如飞的Petman，后续还加入了能爬山跳高的轮滑机器人Handle等。

相比之下，收购案中的另一家公司Shaft则有些默默无闻。Shaft于2012前后在东京大学的JSK机器人实验室，由联合创始人Yuto Nakanish、Junichi Urata、Narito Suzuki和Koichi Nishiwaki共同孵化。之后被Alphabet收购。Shaft被收购大约两年后才公布其第一个大型机器人原型，目前仍是一家神秘的公司。